Sobre los libros testamentarios que eran cuestionados, cómo después adquirieron fortaleza y autoridad. Asimismo, sobre los escritos falsificados y adulterados, y completamente reprobados.
Desde luego, entre los antiguos, algunos han objetado algunos de los libros mencionados, considerados por la iglesia como transmitidos con certeza, y cuando hayamos hablado brevemente sobre ese tema y mencionado lo que Eusebio Pánfilo ha transmitido, concluiremos este segundo tomo. Y nadie hasta ahora ha generado controversia sobre los cuatro evangelios mencionados, y todos han afirmado que son auténticos y nativos. Lo mismo se puede decir del libro de los Hechos. Sin embargo, sobre aquellos sobre los que ha habido duda son: el primer libro de Santiago, hermano del Señor; el séptimo de Judas, su hermano; y la segunda epístola de Pedro. Porque ha habido una opinión dividida sobre ellos entre los antiguos. Además, de las tres llamadas epístolas de Juan, excepto la primera, la autoridad no se ha otorgado integralmente a las otras dos en algún momento: se cree que pertenecen a Juan el presbítero, que habitó en Éfeso después de Juan, como dice Papías de Hierápolis, mencionando dos monumentos funerarios en Éfeso, uno de Juan y otro de Juan el presbítero. Mencionando a los mayores de los apóstoles, y a estos dos, dice: "Si alguna vez alguien que hubiera sido seguidor de los mayores apóstoles viniera, yo pedía las palabras y las opiniones de los mayores, es decir, lo que dijo Andrés, o Pedro, o Felipe, o Santiago, o cualquiera de los discípulos del Señor, o Aristión o Juan el presbítero. Porque creía que sería ayudado tanto por los libros como por la viva voz". Por lo tanto, algunos han creído que la segunda y tercera epístola y el Apocalipsis son del presbítero de la iglesia de Éfeso. Sin embargo, todas las epístolas de Pablo han permanecido con autoridad incuestionable y segura, excepto la que está dirigida a los Hebreos. Sin embargo, cuando Clemente de Roma la menciona en su propia epístola, también hace un uso decente de las autoridades de ciertos lugares mencionados en ella. Por lo tanto, es suficientemente evidente que no se trata de una edición nueva y que es correcto considerarla entre los demás escritos de Pablo. La razón por la que se ha dudado de su autoridad parece ser que Pablo no prefijó su nombre en la misma forma que hizo en otras de sus epístolas. Sin embargo, esto se hizo para evitar que, en el propio prólogo, se les causara una sensación de desconexión. Por lo tanto, omitió correctamente su nombre, especialmente cuando el Apóstol escribía en su lengua materna a los Hebreos. Después, algunos dicen que fue traducida por Lucas, el evangelista, mientras que otros dicen que fue traducida por Clemente, lo que es más probable. De hecho, el estilo de la Epístola a los Hebreos es muy similar en todos los aspectos a la epístola de Clemente. Además, las sentencias de ambos no difieren mucho entre sí. Sin embargo, aunque estos libros han sido objeto de controversia desde antiguo, posteriormente han obtenido autoridad sagrada e irrefutable en todas las iglesias que hay bajo el cielo, y han permanecido eternamente como principios y elementos de nuestra piedad. Por otro lado, debemos saber que son completamente ilegítimos y adulterados los escritos de la llamada Predicación de Pedro y el Evangelio que sigue a él, el libro de sus Hechos y el Apocalipsis que se difunde bajo su nombre. Entre los escritos de autoridad dudosa, hemos recibido también el libro de los Hechos de Pablo y aquel que tiene el título de Pastor, atribuido por algunos a Hermas, a quien Pablo ordena que se le salude en la epístola a los Romanos. Sin embargo, a algunos les parecen muy necesarios, especialmente a aquellos que necesitan los primeros elementos de piedad, a quienes les traen muchos frutos maduros y utilidad. De hecho, algunos de los antiguos los usaron, incluso la llamada Epístola de Barnabé y las llamadas Doctrinas de los Apóstoles. En el mismo lugar se ha de tener el Evangelio de los Hebreos, en el que aquellos que creyeron en Cristo de entre los Hebreos se deleitaron. De hecho, teníamos cierta necesidad de mencionar los libros de aquellos que fueron aceptados explícitamente por la Iglesia a través de una verdadera y constante tradición, o que fueron objeto de controversia en cuanto a su autoridad, pero que, sin embargo, fueron comprobados por el uso y la prescripción de mucho tiempo y se incluyeron en el número de escritos testamentarios y canónicos, para que sepamos cuáles son las Escrituras legítimas y propias de la Iglesia, y cuáles son aquellas que son falsamente llamadas ciencia y que recuerdan los nombres de los apóstoles principales, Pedro, Tomás, Mateo y quizás también otros Evangelios y Hechos de los apóstoles que llevan los nombres de Andrés y Juan, de las cuales ninguno de los sucesores apostólicos o de los escritores eclesiásticos posteriores hace mención. Además, su estilo está muy alejado del lenguaje y el estilo apostólico. Y su enseñanza y su opinión no responden en absoluto a la expectativa que promete el título, y están muy lejos de la verdadera doctrina de la verdad. Por lo tanto, se puede demostrar que tales escritos fueron confeccionados por hombres agitados por los malos instintos de los demonios. Por esta razón, tales escritos deben ser considerados como ficticios y adulterados, sino más bien detestables y evitados en todas las formas posibles, y se debe incumbir solo a aquellos que fueron inspirados divinamente, y creerlos simplemente como están escritos. En efecto, los apóstoles divinos, notables por su santidad de vida, que superaba el alcance de la naturaleza y adornados con todo tipo de virtud en sus almas, aunque de otra manera con un habla y un lenguaje inculto, sin embargo, alentados por la fuerza y la gracia concedida desde el cielo, no supieron ni intentaron promulgar la enseñanza de su Maestro con un discurso persuasivo. Pero por el Espíritu Santo, con una virtud eficaz en las cosas grandes, utilizando obras milagrosas en lugar de demostraciones y pruebas, y sin tener ninguna técnica de elocución o escritura, anunciaron la disciplina celestial. Y así lo hicieron, sabiendo que servían a una captura mayor que la que podría alcanzar el ministerio humano. Por otro lado, hablaremos de Clemente, Ignacio, Policarpo, Justino y otros sucesores de los apóstoles y de los escritos que dejaron para la iglesia en la siguiente historia. Y de hecho, los actos de los apóstoles y sus muertes, y cómo cada uno de los doce pasó a Dios, así como sus escritos genuinos y canónicos, se presentan como hemos dicho. Pero ya pongo fin a este segundo tomo, que necesariamente alcanzó una magnitud que fue desde el décimo noveno año de Tiberio hasta el decimocuarto año de Nerón, en el que los príncipes apóstoles Pedro y Pablo recibieron la corona del martirio. Y esta segunda historia para mí también contiene treinta y siete años; desde la fundación del mundo fueron cinco mil quinientos setenta y cinco (1), y desde el nacimiento de Cristo pasaron 70 años completos (2).